|
 |
Φυλακισμένοι μετανάστες: μια νέα αναπτυσσόμενη βιομηχανία των ΗΠΑ Κύμα αντιδράσεων προκάλεσε ο θάνατος ενός άρρωστου κρατούμενου, ο οποίος βρισκόταν σε απομόνωση, στις φυλακές της πόλης Πέκος, του δυτικού Τέξας. Φυλακισμένοι μετανάστες, με αφορμή το θάνατο του συγκρατούμενου τους, έχουν εξεγερθεί ήδη δύο φορές κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο μηνών, αντιδρώντας στην ανεπαρκή ιατρική περίθαλψη που τους παρέχεται και τις άθλιες συνθήκες υπό τις οποίες κρατούνται, στην «κερδοσκοπική φυλακή» της Πέκος. Η ευθύνη για την ιατρική περίθαλψη των φυλακισμένων στις φυλακές της Πέκος, όπως και για τις περισσότερες υπηρεσίες εντός των φυλακών, έχει ανατεθεί στο Κέντρο Κράτησης της απομακρυσμένης Κομητείας Ριβς. Το γεγονός αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι φυλακισμένοι μετανάστες να μην γνωρίζουν ούτε ποιος τους φυλακίζει ούτε ποιος ευθύνεται για την ιατρική τους περίθαλψη, αλλά ούτε και τον φορέα στον οποίο μπορούν να απευθυνθούν για τη διεκδίκηση των δικαιωμάτων τους. Σε ολόκληρη την επικράτεια των ΗΠΑ, και ιδιαίτερα στα νοτιοδυτικά τους σύνορα, εκατοντάδες χιλιάδες μετανάστες, νόμιμοι και παράνομοι, βρίσκονται εγκλωβισμένοι σε μια αναπτυσσόμενη οικονομία που έχει στηθεί γύρω από τις φυλακές. Η φυλάκιση μεταναστών αποτελεί το βασικό μέσο πλουτισμού δεκάδων ιδιωτικών φυλακών και επιχειρήσεων ιατρικής περίθαλψης, παρέχοντας παράλληλα επιπλέον εισόδημα στις τοπικές κυβερνήσεις των επαρχιών της χώρας. Από τα μέσα της δεκαετίας του ’80, η κυβέρνηση της Κομητείας Ριβς αποφάσισε ότι, για να πετύχει την οικονομική ανάπτυξη, θα προχωρούσε στο χτίσιμο μιας «κερδοσκοπικής φυλακής». Την περίοδο εκείνη, η Κομητεία αντιμετώπιζε σοβαρά οικονομικά προβλήματα κι έτσι έκμεταλλευόμενη την απομονωμένη τοποθεσία της και το σημαντικό ποσοστό ανεργίας των κατοίκων της, εισήλθε στο πρώτο επιχειρηματικό στάδιο εξωτερικής ανάθεσης της φροντίδας των κρατουμένων το 1986. Μειώνοντας το κόστος φροντίδας των κρατουμένων και αυξάνοντας τον αριθμό των φρουρών, η Κομητεία Ριβς έχει "καταφέρει" να γεμίσει τα κελιά της με 3.763 κρατούμενους, τη στιγμή που η χωρητικότητά της ανέρχεται στους 300. Όσο περισσότεροι κρατούνται στις φυλακές της Πέκος, τόσο αυξάνονται τα έσοδα του, με αποτέλεσμα σήμερα η φυλακή να αποτελεί και το κέντρο της οικονομικής ζωής της περιοχής. Η φυλακή λειτουργεί πια σαν μια επιχείρηση οπώς όλες οι άλλες, που στόχο έχει το κέρδος. Σε αυτό το βωμό του κέρδους "θυσιάζονται" και όσοι μετανάστες έχουν την ατυχία να βρεθούν στα κελιά του Κέντρου Κράτησης της Κομητείας Ριβς. |
